Ardeny

Po normandii

6. června 1944 se spojenecká vojska vylodila v Normandii a po několika měsících již stála před branami Německa u řeky Rýnu. Německá obrana v Normandii se rychle zhroutila a část německých sil byla obklíčena a zajata u města Falaise (tzv. Falaiská kapsa).

Poté Spojenci dobyli Paříž a postupovali k hranicím s Německem. Na podzim 1944 podnikli pokus o rychlé ukončení války, ale jejich operace s krycím názvem Market-Garden byla Němci zastavena v holandském městě Arnhemu.

Spojenci museli čekat na zásoby z opravovaných přístavů. Přísun zásob z provizorních přístavů v Normandii byl totiž velmi zdlouhavý a letecké dodávky nestačily.

V této pro Spojence nevhodné chvíli se rozhodli Němci provést svoji ofenzivu s cílem obsadit belgický přístav Antverpy. Útok měl být veden přes území, kudy Němci vedli útok i v roce 1940, Ardenami. K tomuto útoku Němci vyzbrojily své nejlepší jednotky. Do útoku byla vyslána elitní formace, 6. tanková armáda SS. Do té patřily výborné divize jako např. 1. tanková divize Waffen SS Leibstandarte Adolf Hitler (LAH) nebo 2. tanková divize Waffen SS Das Reich a další. Armádě velel dlouholetý generál SS Dietrich, který ve třicátých letech zakládal Leibstandarte SS Adolf Hitler, jež se postupem času změnila z ochranky diktátora na tankovou divizi.

Dále se do útoku měla zapojit 5. tanková armáda generála von Manteuffela a 7. armáda generála Brandenbergera. Velitelem celé operace se stal polní maršál von Rundstedt. Německé divize dostaly nejnovější výbavu, nové těžké tanky Pzkpfw VI Tiger II (Königstiger), moderní samopaly (Sturmgewehr) a další výstroj. Celková německá úderná síla se skládala z 24 divizí ve třech armádách. Z 24 divizí bylo 10 tankových a zbytek tvořily nové divize lidových granátníků nebo pěší divize německé armády. V čele německého útoku měli také postupovat muži Otto Skorzenyho, důstojníka Waffen SS. Měli být oblečeni do amerických a britských uniforem, aby v amerických liniích šířili paniku.

V Ardenách měli Spojenci umístěn jeden armádní sbor. Jejich průzkum nedokázal odhalit německou přípravu k útoku a umožnil Němcům zaútočit na nepřipravené spojenecké jednotky.

Nečekaný úder v Ardenách

Přesně ve 2 hodiny zahájili Němci svůj útok na postavení 106. a 28. pěší divize. Ty neměly mnoho zkušeností a pod obrovským náporem se rozpadly. Na jihod nich se statečně držela 4. pěší divize z V. amerického armádního sboru. V malé viditelnosti, která dosahovala necelých 100 metrů se Němcům podařil nečekaný úspěch. Čelní jednotky rychle postupovaly směrem k Antverpám a zdálo se, že je nic nezastaví.

Po rozdrcení dvou amerických divizí povolal generál Eisenhower na frontu posily v podobě 101. americké vzdušné výsadkové divize, která se osvědčila při vylodění v Normandii i při operaci Market-Garden. Nyní měla zadržet Němce v belgickém městě Bastogne. Divize byla ve městě obklíčena společně s dalšími vojákyod různých jednotek, které se tam stáhly před německými tanky. Obklíčení bylo pro Spojence v podstatě štěstí v neštěstí, protože Bastogne poutalo mnoho německých sil, které mohly být využity na jiném místě fronty.

Již 22. prosince doručili Němci velícímu americkému generálu v Bastogne (McAuliff) mírové poselství. Měl se prý vzdát a neplýtvat tak životy svých mužů. Generál Němce vyhodil ne zrovna dobráckými slovy ("Nasrat!") a boje o město pokračovaly dál.

23. prosince se konečně zlepšilo počasí a Spojenci tak mohli využít své naprosté vzdušné převahy. Již před spojeneckým bombardováním trpěly německé jednotky nedostatkem benzinu a pohonných hmot - tanky musely dlouho čekat než přijedou nákladní vozy z týlu a přivezou pohonné hmoty.

1. ledna podnikla Luftwaffe velký koordinovaný úder na spojenecká letiště na kontinentu. Tato akce dostala krycí název operace Bodenplatte. Luftwaffe však byla odražena a Spojenci využili své vzdušné převahy k útokům na německé jednotky, tanky a materiál (2nd TAF a 9th AF). Do čela tří spojeneckých armád (britské, kanadské a americké 1.) se postavil generál Montgomery a společně s generálem Pattonem, velitelem 3. americké armády, podnikli silný protiútok.

V této době stály čelní německé jednotky důstojníka SS Jochena Peipera u města Malmédy. Zde se odehrál jeden z krutých momentů války. Němci zde povraždili přibližně sto amerických zajatců (Jochen Peiper byl velitelem jednotky 1. tankové divize SS LAH).

26. prosince Spojenci osvobodili obležené vojáky 101. vzdušné výsadkové divize v Bastogne. 2. ledna 1945 se Němci začali pod spojeneckými útoky stahovat zpět za Rýn do Německa. Z fronty byla stažena 6. tanková armáda SS a byla převelena na východní frontu (Stalin na prosbu Churchilla zahájil ofenzivu, aby odlehčil Spojencům).

Konec německé armády

V Ardenách svedli Němci svoji poslední velkou ofenzivní bitvu na západní frontě. Dosáhli pouze malého vlomu do spojeneckých linií, který byl rychle zastaven. Společnými silami byl výběžek (proto Američané nazývají bitvu v Ardenách bitvou o výběžek - battle of the bulge) zlikvidována a německá armáda poražena. Američané utrpěli v bitvě velmi vysoké ztráty. Většinou to byli zajatí mladí a nezkušení vojáci. Ztratili 8 477 padlých, 46 170 zraněných a 20 905 zajatých vojáků.

Německé ztráty byly však ještě vyšší. Bylo to dáno zejména nezkušeností nových vojáků. Všechny divize dostaly před bitvou posily v podobě velkého množství mladých vojáků, kteří se nestačili sžít se starými a zkušenými vojáky SS a Wehrmachtu. Němci v bitvě ztratili 10 749 padlých, 34 439 zraněných a 32 487 zajatých a pohřešovaných vojáků. Po bitvě začala spojenecká vojska rychle postupovat k Rýnu, kde se jim podařilo zmocnit nepoškozeného mostu u města Remagenu.

Tento článek rozhodně není úplný a jakékoli připomínky a návrhy na opravení zasílejte prosím na redakční e-mail.

Literatura

• Burgett, D. 2000, Sedm cest do pekla, Jota
• Butler, R. 1996, Černí andělé, Columbus
• Eisenhower, D. 1994, Invaze do Evropy, Naše vojsko
• Franks, N. 1996, Operace Bodenplatte, Mustang
• Hart, B. L. 2004, Válka z druhého břehu, Jota
• Lucas, J. 1995, Poslední rok německé armády, Mustang
• Lucas, J. 2000, Hitlerovi žoldnéři, Naše vojsko
• Lucas, J. 1995, Hitlerovy úderné skupiny, Mustang
• Montgomery, B. 1993, Paměti polního maršála, Svoboda-Libertas
• Patton, G. 1992, Válka mýma očima, Svoboda